Publicación de cartón plegable - PRIMERA PRENSA DE CARTÓN EDALE EN LOS EE.UU.

Para una empresa con una historia tan larga, que se remonta a 1878, y con orígenes familiares en Alemania, la patria de la impresión, New York Label & Box Works está abriendo en el siglo XXI un nuevo camino en la producción de cajas plegables y ofreciendo a sus clientes una mayor flexibilidad combinada con la máxima calidad y precios muy competitivos, todo ello en una línea de producción de una sola pasada. Inicialmente importadora de cajas plegables bajo la propiedad de Frederick Haedrich Sr., la empresa pasó a la producción de impresos en la década de 1930, suministrando etiquetas y cartones a farmacias y droguerías locales del área metropolitana de Nueva York.

En la actualidad, su nieto Steven Haedrich es el presidente de la empresa y, bajo su astuta dirección, el negocio se ha convertido en un proveedor único líder de envases impresos, desde etiquetas hasta cartones y productos especiales para mercados tan diversos como la cosmética, la sanidad, la alimentación, las bebidas y los productos farmacéuticos y nutracéuticos. "Hoy en día no hay mucho que no podamos hacer en los sectores de las etiquetas y el cartón, y nuestros clientes confían en nuestra capacidad para ofrecerles una gran variedad de envases impresos a la primera y en todo momento", comenta. Consciente de la importancia del envase para el éxito de un producto, Haedrich sabe que una combinación de innovación y precios competitivos es lo que se necesita para impulsar nuevos negocios en el mercado actual.

"Nuestro objetivo es ofrecer las cajas plegables más atractivas, duraderas y asequibles, y si desea algo un poco especial, como un sustrato, revestimiento o adhesivo personalizados, también tenemos los conocimientos y la experiencia para hacerlo", afirma. "El impacto en el lineal es de lo que se trata si busca una ventaja competitiva".

Última tecnología
Totalmente autosuficiente desde el estudio de diseño hasta la entrega, New York Label & Box utiliza la última tecnología CAD para producir muestras en 3D que luego se imprimen en offset de alimentación de hojas con curado UV y se convierten mediante una serie de modernas tecnologías offline. Este método de producción es el enfoque tradicional de las cajas plegables y sigue siendo fundamental para el éxito de la empresa, pero Haedrich sabía que tenía que poner en marcha un pensamiento lateral si quería "salir de la caja" e introducirse en nuevos mercados. Haedrich añade: "Llevábamos tiempo estudiando la flexografía en línea, pero nada nos había llamado la atención en términos de especificaciones para los requisitos que tenemos.

Eso fue hasta que conocimos Edale y vimos la rotativa FL5. Parecía que avanzaba en términos de capacidad de producción flexible y seguía ofreciendo una impresión de máxima calidad". La clave del atractivo de la FL5 era su ancho de banda de 20″ (510 mm) y su capacidad para manejar cartón de hasta 27pt (700 micras). Con un sistema de raíles capaz de incorporar funciones adicionales, como laminado en frío o en caliente, y una troqueladora plana, el diseño modular y la construcción de la FL5 la convierten en una máquina preparada para el futuro, tal y como permite la tecnología actual.

"Fue la demostración lo que realmente nos convenció de su viabilidad comercial. Vimos lo fácil que era prepararla y ponerla en marcha, e independientemente de los procesos implicados, el producto final siempre cumplía los estándares de calidad que exigen nuestros clientes", añade. De hecho, según Haedrich, uno de los problemas que tienen para vender el nuevo concepto de producción a los compradores de cartón es su incredulidad de que la FL5 pueda hacer tanto y tan bien en una sola pasada. Por ello, la empresa ha recurrido a sus propias demostraciones en línea para demostrar los argumentos a favor de la FL5.

"Es un auténtico cambio de juego y para nosotros marca el camino a seguir", afirma. Para ser justos con New York Label & Box, la tecnología Edale es un terreno conocido. Tras producir etiquetas en bobina desde los años sesenta, la empresa está bien preparada para la producción flexográfica en línea y todo lo que incluye la producción en una sola pasada.

"Si se compara con el trabajo tradicional en cartón, ahorra tiempo y espacio, además de ser menos derrochador, lo que es importante si se tiene en cuenta el coste de algunos de los materiales que utilizamos. En una época en la que la sostenibilidad está en boca de todos en nuestro sector, creemos que la producción en línea tiene mucho que decir", afirma Haedrich.

Buena asociación
Las reticencias iniciales de la empresa estadounidense a la hora de invertir en tecnología británica se disiparon rápidamente con una instalación y puesta en servicio que funcionaron "como un reloj", y Haedrich se muestra muy agradecido por el apoyo constante que ha recibido de Edale. "Desde la instalación hasta la formación de los operarios, la curva de aprendizaje ha sido fácil para nosotros gracias a los técnicos de Edale, y ahora que la FL5 está en pleno funcionamiento comercial podemos corroborar las afirmaciones que hacen sobre su rentabilidad. Yo diría que podemos pensar realmente en un ahorro de 20%-30% en una gran variedad de trabajos de cartón". Para Edale, esta instalación en New York Label & Box es una emocionante "primicia" en el mercado norteamericano y es aún más significativa porque la producción de cartón flexográfico en línea es un concepto establecido y bien probado allí. Mientras que Europa siempre ha sido el corazón de la fabricación de máquinas offset de pliegos y de la conversión fuera de línea, América hace tiempo que adoptó métodos de producción alternativos. En nombre de Edale, James Boughton, Consejero Delegado, dijo,

"En un mercado sensible a los precios, es importante encontrar el equilibrio entre el coste de la inversión y la capacidad de producción. El concepto sólo funciona si produce dinero. Lo que hemos conseguido con la FL5 es un proceso alternativo serio y viable para la producción de cartón que cubre un nicho en un momento en el que las tiradas se acortan y se necesitan más versiones para hacer frente a un aumento de las referencias."

New York Label & Box se apresuró a evaluar la situación y a ver las ventajas, y seguramente es sólo cuestión de tiempo que el concepto sea adoptado por otras empresas de cartón y convertidores de banda estrecha que buscan diversificarse en los cartones plegables.

Todo comenzó en 1878.