EDALE LANZA LA NUEVA GENERACIÓN FL5

FCI "Antes de que veamos tu prensa de nueva generación, ¿puedes explicarnos los antecedentes de la participación de Edale en el mercado del cartón plegable?"

JB  "La empresa lleva más de 75 años dedicada a suministrar tecnología a la industria de impresión de envases, pero el aspecto del cartón empezó a mediados de los años 90, cuando desarrollamos nuestra máquina flexográfica en línea para cartón de 510 mm de ancho, que se mostró por primera vez en IPEX, en aquel momento con troquelado rotativo. Sin embargo,
el mayor avance se produjo con el lanzamiento de nuestra troqueladora plana en 2010, que sabíamos que era un elemento esencial para tener éxito con la producción de cartón en línea. Pero, en realidad, la empresa llevaba tiempo interesada en esta diversificación del mercado altamente competitivo de las etiquetas. Donde otras estrechas
Los fabricantes de prensas de bobina buscaban el envasado flexible y las fundas retráctiles con sustratos fílmicos como diversificación, Edale vio en el mercado del cartón plegable la mejor forma de ofrecer valor añadido a los convertidores."

FCI Fue una decisión bastante atrevida, ¿verdad?, teniendo en cuenta el mercado existente para la producción de cartón?
JB "Bueno, ¡sí y no! En Europa sabíamos que nos costaría convencer a los fabricantes de cartón de que cambiaran su enfoque tradicional de offset de hojas con conversión fuera de línea, sobre todo porque los principales fabricantes de prensas y tecnología de conversión tenían su sede aquí. Pero en EE.UU., por ejemplo, la flexografía en línea ya era un proceso bien aceptado y probado, y otros mercados internacionales eran, digamos, un poco menos obtusos en su proceso de pensamiento hacia la producción. Por tanto, sabíamos que había demanda de este tipo de prensa, lo único que teníamos que hacer era idear la tecnología adecuada para que funcionara.

¿Cuándo empezó de verdad?  JB "Lanzamos nuestra primera prensa de cartón en la década de 1990, pero no fue hasta el desarrollo de nuestra línea Gamma y la troqueladora plana en 2010 cuando empezamos a establecer una base sólida en el mercado del cartón. Sabíamos que adaptar una prensa de etiquetas no funcionaría, así que empezamos desde cero con un nuevo diseño que implicaba principalmente una construcción más pesada para poder soportar las tensiones adicionales que el cartón ejerce sobre el material de etiquetas. Todo, desde los bastidores laterales hasta los rodillos y el tren de transmisión, así como algunos matices menos obvios relacionados con el proceso de impresión, tenía que ser capaz de imprimir y procesar cualquier cartón con el que pudiera trabajar una máquina offset de pliegos, si queríamos convencer a los fabricantes tradicionales de que consideraran nuestra propuesta. Fue una inversión enorme, pero ha dado grandes dividendos, porque ahora más del 50% de nuestro negocio total está en el mercado del cartón".

FCI Tradicionalmente, se considera que la calidad de impresión offset es superior a la flexo ? ¿cómo lo superasteis?

JB "De hecho, no hemos tenido que hacerlo. Si retrocedemos unas décadas, la flexografía no tenía nada que envidiar al offset, pero si nos fijamos en los avances que se han producido, como el CtP, las tintas y lacas UV, los mejores rodillos anilox, etc., ahora hay muy pocas cosas que la flexografía no pueda hacer y, en la mayoría de los casos, los colores son mucho más vibrantes que en offset, lo cual es una gran ventaja si lo que buscas es el impacto en el lineal del supermercado. Creo que los argumentos a favor de que la flexografía es un proceso de impresión de calidad están ya plenamente demostrados y aceptados en todo el mundo.

FCI "¿Cuál dirías que es el mayor obstáculo que tienes que superar con el mercado?"

JB A pesar de las ventajas evidentes de la flexografía en línea, de las que hablaré más adelante, sigue habiendo reticencias, la creencia de que no puede ser tan ventajosa como parece, algo así como "demasiado buena para ser verdad".

Creo que no se trata tanto de tener que superar el miedo a pasar de la impresión offset a la flexográfica, o incluso de la impresión en hojas a la impresión en bobina, sino del hecho de que la gente no puede hacerse a la idea de la mejora del flujo de trabajo, la menor necesidad de espacio, no sólo de la máquina, sino también del trabajo en curso, el trabajo de una sola persona en todos los procesos y la producción en una sola pasada, desde la bobina virgen hasta el producto acabado, incluidos todos los tipos de embellecimiento. Si sólo conoces los métodos tradicionales de producción de cartón, es mucho lo que tienes que asimilar de golpe".

FCI "¿Es ahí donde ves tu mercado principal?

JB En absoluto. Lo que ofrece nuestra FL5 de nueva generación es efectivamente la misma capacidad de impresión y conversión que una prensa offset de formato B2 y una troqueladora. Es probable que la mayoría de las fábricas de cartón, si no todas, tengan esta capacidad en sus instalaciones, pero para gran parte del embellecimiento de valor añadido que ahora tiene una gran demanda, subcontratarán el trabajo.

Si piensas en los distintos procesos que a menudo son necesarios, desde la impresión hasta la estampación en frío, pasando por la estampación en caliente, el gofrado y el braille, el lacado y el troquelado, cada uno de los cuales requiere que el trabajo se apile para procesarlo por separado, y luego sumas el espacio y el tiempo que todo esto requiere, el argumento a favor de la producción en línea de una sola pasada está bien fundamentado. Vemos nuestro mercado principal en las fábricas de cartón existentes que buscan una forma más rentable de procesar tiradas cortas y medianas de gran valor con un plazo de entrega rápido, porque el tiempo de comercialización es fundamental y es lo que quieren todos los directores de marca. Aparte de la mejora de la eficacia de la producción, si tenemos en cuenta la reducción de costes: menor inversión en capital, menor retorno de la inversión, reducción de los costes laborales, menos espacio, menor consumo de energía, cartón en rollo más barato, etc., no hay que pensárselo dos veces".

FCI "Veamos la nueva prensa en detalle... ¿puedes llevarnos por la línea y señalarnos los factores clave que deben conocer los convertidores de cartón?

JB En su forma estándar, comienza con un desbobinador de gran diámetro de 1500 mm (60″), que, por supuesto, puede sustituirse por opciones automatizadas para un funcionamiento continuo si es necesario, y la prensa está totalmente servoaccionada para poder manipular una amplia gama de grosores de cartón. Dispone de prerregistro y automatización del cabezal de impresión, lo que, combinado con un recorrido corto de la banda, reduce al mínimo los desperdicios. La geometría de su cabezal de impresión ofrece repeticiones uniformes con un ajuste mínimo, lo que resulta especialmente útil para tiradas cortas, y puede realizar un cambio de color en menos de 60 segundos sin necesidad de herramientas.

El raíl aéreo ofrece una flexibilidad casi infinita de opciones de conversión y embellecimiento, y la preparación y almacenamiento de trabajos se realiza desde un único punto HMI. La troqueladora plana en línea permite cortar, plegar y estampar en relieve con bajos costes de utillaje y eliminación automática de residuos, y dispone de un sistema de entrega que desanuda las piezas en bruto para facilitar su recogida."

FCI "Sé que basas tu razonamiento en siete retos clave a los que se enfrentan los convertidores de cartón... ¿puedes explicar qué significa esto?".

JB "Todas ellas son bastante obvias, pero cuando se suman y analizan, ponen de manifiesto lo ineficiente que es realmente el método tradicional de producción de cartón. Empecemos por el excesivo tiempo de preparación y el despilfarro que supone utilizar máquinas fuera de línea... una sola pasada lo hace en una sola operación. Las máquinas fuera de línea son caras
y correr ? nuestra opción automatizada en línea no. Fuera de línea necesita más operarios - la nuestra sólo necesita un operario cualificado. Varias máquinas requieren más espacio: la nuestra ocupa poco espacio. El offline necesita espacio para WIP, nosotros no. El aumento de las referencias es difícil de gestionar de forma rentable fuera de línea, pero es fácil en línea. El proceso de producción fuera de línea está fragmentado, lo que implica plazos de entrega más largos... nosotros podemos llegar rápido al mercado, en algunos casos el mismo día. Todo esto es sencillo, pero fundamental para la eficacia de la producción y la rentabilidad... y en el mercado altamente competitivo de hoy en día, cualquier cosa que te dé una ventaja sobre tu competencia es valiosa".

FCI "Supongo que ver para creer... así que, ¿cómo pueden saber más los interesados?"

JB "Estamos encantados de dar la bienvenida a cualquier convertidor de cartón que desee ver una demostración de la nueva línea de producción de cartón de una sola pasada FL5 para que visite nuestra sala de exposición en Whiteley, Hampshire, y si lo desean, pueden realizar uno de sus trabajos existentes en la prensa a efectos de comparación real... así de seguros estamos de su capacidad para igualar cualquier cosa que el método tradicional pueda lograr. Si no pueden venir en persona, estaremos encantados de establecer un enlace de vídeo en directo para mostrarles lo que puede hacer la prensa.

FCI ¿Cómo resumirías la importancia de la tercera generación FL5?"

JB "Pone al día la producción de cartón flexográfico en línea con la mejor tecnología y automatización necesarias para satisfacer al cliente más exigente, y lo hace de forma eficaz y económica. Es el complemento perfecto para los métodos de producción de cartón existentes y ofrece tanto a los convertidores nuevos como a los experimentados una oportunidad real de ganar dinero."

James Boughton inspeccionando un nuevo dibujo con un miembro del Equipo de Diseño.

Muestras de cartones flexográficos impresos en la nueva prensa Edale.

El nuevo FL5 está disponible para una demostración de producción en las modernas instalaciones de Edale en Whiteley, Reino Unido.